Le festival de musique sacrée, ancienne et baroque de l'abbaye de Saint Michel

uscité par la restauration du prestigieux orgue historique (1714) de l'église abbatiale et l'activité artistique qui en a résulté à partir de 1984, le festival a formellement vu le jour en 1987 à la faveur d'une importante initiative du Conseil Général de l'Aisne et de Radio France : le lundi de Pentecôte, le "train de France-Musique" acheminait plusieurs centaines d'auditeurs parisiens pour assister à une journée complète de musique, avec deux concerts retransmis en direct sur l'antenne.
      Cette formule constitue encore aujourd'hui la proposition du festival à un public très large en provenance de plusieurs régions limitrophes, parfois éloignées, pour le convier à la rencontre des plus grands spécialistes du répertoire baroque. Le dimanche exclusivement, entre juin et juillet, deux concerts à thème sont présentés au cours de la journée (11h30 et 17h), avec possibilité de restauration sur place (13h) et rencontre-débat avec les artistes à 15h. Jordi Savall, Philippe Herreweghe, William Christie, Gustav Leonhardt, Gérard Lesne, Martin Gester, Marc Minkowski, André Isoir, Michel Chapuis, Hervé Niquet, Skip Sempé, Sigiswald et Wieland Kuijken, Graham O'Reilly et de nombreux autres interprètes prennent place parmi les invités réguliers et fidèles du festival de l'abbaye de Saint-Michel en Thiérache.
       Au-delà du projet de diffusion, cette action inscrite dans un vaste plan départemental (complété par exemple à l'automne par le Festival de musique française de Laon) nourrit parallèlement une importante activité de production discographique, principalement conduite avec Radio France sans interruption depuis 1987. Menée avec le concours de l'ADAMA (Association pour le Développement des Activités Musicales dans l'Aisne), qui exerce en outre la direction artistique du festival, cette initiative a non seulement suscité la réalisation d'environ 25 CD à l'abbaye même, mais elle a également abouti à la création de la collection Tempéraments, consacrée aux orgues historiques de France et d'Europe, coéditée par Radio France et le Conseil Général de l'Aisne.
      L'ensemble de cette action et celle du festival ont désormais confirmé à une importante échelle la vocation musicale du site, sur laquelle s'appuie sa notoriété nationale, dans un contexte de développement artistique en harmonie avec l'identité du lieu.